Mientras la COP31 sitúa la alimentación y la agricultura en el centro del debate, los consumidores de toda Europa descubren los efectos indirectos del clima en su desayuno.
El Super El Niño de este año ya ha amenazado con alterar la agricultura, el suministro de energía y el transporte. Ahora apunta a los cereales del desayuno de Europa.
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Rice Krispies y Coco Pops se enfrentan a una crisis de crujido, ya que el “cambio de tiempo” está obligando a Kellanova, el productor británico de los emblemáticos cereales Kellogg's, a modificar sus ingredientes.
En un comunicado difundido la semana pasada, un portavoz de la empresa admitió que los cereales dejarán de elaborarse con granos de arroz enteros y pasarán a hacerse con harina de maíz y harina de arroz.
La nueva receta, añadió el portavoz, ayudaría a la empresa a "mantener una calidad constante en un momento en que las cambiantes condiciones meteorológicas están afectando a la calidad y la disponibilidad de parte del arroz y los cereales que utilizamos en nuestros productos".
El Niño está provocando importantes efectos en cadena
Las condiciones meteorológicas cambiantes a las que alude Kellogg's tienen su origen en El Niño, el fenómeno natural que en 2026 está siendo impulsado por el cambio climático.
Un episodio de El Niño se produce cuando las temperaturas del mar en el Pacífico oriental se elevan hasta niveles inusualmente altos, lo que altera los patrones meteorológicos en todo el mundo de distintas maneras.
Los científicos llevan gran parte de 2026 alertando sobre su posible impacto y, hasta ahora, este El Niño, a veces apodado 'Godzilla' o 'Super' El Niño, se está desarrollando como el más intenso y cálido desde que hay registros.
Las temperaturas del mar ya han superado los 3°C en partes del Pacífico y es probable que alcancen picos aún mayores, según la Organización Meteorológica Mundial.
Mientras tanto, el cambio climático ha amplificado los daños. Copernicus informa de que 2026 es "prácticamente seguro" que superará 1,5°C por encima de los niveles preindustriales, lo que la convertiría en el segundo año natural en hacerlo tras 2024. Eso está inyectando calor y humedad récord en la atmósfera, alimentando la sequía en algunas partes del mundo y lluvias torrenciales en otras.
En El Salvador, la sequía ha dejado al ganado muriéndose de hambre por falta de hierba. Las fuertes lluvias han azotado regiones más al sur, causando graves inundaciones en Argentina, Paraguay, Uruguay y Chile. Y en el sudeste asiático, la peor temporada de incendios forestales en Indonesia desde 2015 ha cubierto gran parte de la región con una neblina tóxica.
La COP31 pone la seguridad alimentaria sobre la mesa
En las redes sociales, algunos consumidores se han quejado de que sus Rice Krispies ya no tienen el característico crujido. Algunos han sugerido que los cambios en los ingredientes han afectado a la calidad, pese a las garantías de Kellogg's de que su cereal sigue siendo el mismo de siempre.
Por ahora, la modificación solo afectará a los mercados del Reino Unido y de Europa, lo que permitirá que los consumidores de Estados Unidos y Canadá sigan disfrutando del "snap, crackle and pop" (chasquido, crujido y estallido) asociado a Rice Krispies y del crujido achocolatado de Coco Pops.
Pero la molestia de unos Rice Krispies más planos es solo un anticipo de lo que El Niño podría suponer para los supermercados europeos más allá del pasillo de los cereales.
Investigadores del Instituto IHE Delft de Formación sobre el Agua (IHE Delft Institute for Water Education), en los Países Bajos, han advertido de que las alteraciones en productos básicos como el maíz y las alubias podrían poner en riesgo la seguridad alimentaria global. También es probable que se vean afectados el café, el cacao, el azúcar, el aceite de palma y el arroz.
En el sur y el sudeste asiático, la grave escasez de agua y las altas temperaturas están golpeando unos patrones de cultivo de arroz ya alterados. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) (fuente en inglés), el fuerte aumento de los precios de los fertilizantes provocado por la guerra en Irán ha llevado a muchos agricultores a reducir las plantaciones de arroz este año, lo que amenaza un alimento básico del que depende más de la mitad de la población mundial, no solo Kellogg's.
Estas crecientes presiones sobre el suministro de alimentos figuran en la agenda mientras los líderes mundiales se reúnen para la COP31. La cumbre se inaugura hoy, 9 de noviembre, en Antalya (Türkiye), con una jornada dedicada a la agricultura y a los sistemas alimentarios.
A medida que El Niño y el cambio climático amenazan las cosechas en todo el mundo, la COP31 pondrá a prueba si los gobiernos están dispuestos a destinar más dinero a proteger el suministro de alimentos o si unos Rice Krispies súbitamente sin crujido son una señal temprana de perturbaciones aún peores por venir.