La economía alemana, ya en declive, podría estar a punto de perder un 1% del PIB debido a los aranceles comerciales, prometidos por el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
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La economía alemana, aunque sigue siendo la mayor de Europa, podría descarrilar con la agenda política del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, que promete fuertes aranceles comerciales que podrían costar el 1 % del PIB alemán.
A lo largo de su campaña, Donald Trump ha hablado de aranceles generales del 10-20% sobre las importaciones, incluidas las procedentes de Europa. Aunque un arancel comercial, un impuesto que grava las mercancías extranjeras al entrar en un país, sería pagado por los estadounidenses y, en última instancia, contraería el mercado de productos extranjeros, según los expertos.
"Alemania está especialmente expuesta a los aranceles generales a la importación con los que Trump ha amenazado", declaró a 'Euronews Business' Emily Mansfield, directora regional para Europa de Economist Intelligence Unit (EIU), quien añadió que el país "es una economía muy orientada a la exportación y registra un gran superávit comercial con Estados Unidos".
Justo antes de que el autoproclamado hombre de los aranceles Donald Trump fuera reelegido, las exportaciones alemanas alcanzaron sus niveles más altos de mercancías a EE.UU. en décadas, según la Oficina Federal de Estadística de Alemania.
"Soy un defensor de los aranceles. Cuando las personas o los países vienen a saquear la gran riqueza de nuestra nación, quiero que paguen por el privilegio de hacerlo. Siempre será la mejor manera de maximizar nuestro poder económico. En este momento estamos recibiendo miles de millones de dólares en aranceles. HAGAMOS QUE ESTADOS UNIDOS SEA RICO OTRA VEZ", publicó Trump en X.
Alemania registró un superávit comercial de 63.300 millones de euros con Estados Unidos en 2023, cuando casi una décima parte de las exportaciones alemanas se dirigieron al país norteamericano, por valor de 157.900 millones de euros. Se teme que el daño potencial que los aranceles de Trump supondrían para la economía alemana equivalga al 1% del PIB.
"Si se aplican los planes arancelarios, podría costarnos un 1% de la producción económica en Alemania", dijo el presidente del Bundesbank alemán, Joachim Nagel, al periódico 'Die Zeit', añadiendo que "eso es doloroso, especialmente porque la economía alemana no está creciendo en absoluto este año y probablemente sólo crecerá menos del 1% el año que viene. Si se imponen los nuevos aranceles, podríamos incluso entrar en terreno negativo".
Para contextualizar, el 1% del PIB alemán se tradujo en 42.000 millones de euros en 2023. Sin embargo, durante los cuatro años de presidencia de Trump, Alemania podría experimentar una pérdida de PIB de más de 127.000-180.000 millones de euros, según un informe del Instituto Económico Alemán (contando un arancel del 10%-20% sobre las importaciones a EE.UU. desde Europa).
Incluso sin perspectivas negativas, la economía alemana ya está pasando apuros, con la demanda mundial exprimiendo la producción del país, orientada a la exportación, el sector manufacturero alemán en dificultades, y el consiguiente impacto de la crisis energética desencadenada por la guerra de Ucrania. Además, el país tiene que hacer frente al colapso de su Gobierno y a las elecciones anticipadas previstas para febrero de 2025.
Hay expectativas, incluso desde el poder ejecutivo alemán, de que la economía del país se contraiga ligeramente este año. Además, el banco de inversión estadounidense Goldman Sachs también prevé que el PIB alemán se contraiga un 0,1% este año y crezca un 0,5% y un 1%, respectivamente, en 2025 y 2026.
¿Qué sectores están más amenazados?
Según el Instituto ifo, un posible arancel del 20% sobre los bienes importados podría hacer que las exportaciones alemanas a EE.UU. cayeran en torno a un 15%.
"Es probable que el sector del automóvil esté en la línea de fuego de Trump (Alemania exporta muchos coches de lujo al mercado estadounidense), pero esperamos que el acero y el aluminio, los productos químicos y los farmacéuticos también estén expuestos a estos aranceles comerciales", afirma Mansfield.
En un escenario improbable en el que Estados Unidos mantuviera los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos, pero no sobre los alemanes, Estados Unidos podría proporcionar un mercado en auge para el sector automovilístico europeo, uno en el que no tenga que competir con los modelos chinos. Pero es probable que Trump favorezca a los fabricantes de automóviles que fabrican en Estados Unidos.
Según Goldman Sachs, la nueva era Trump "probablemente conllevará un renovado gasto en defensa y presiones en materia de seguridad para Europa", pero esperan un impulso limitado del crecimiento en este sector. En Alemania, en particular, las restricciones fiscales podrían "impedir ahora un fuerte repunte", añadió Mansfield.
Con todo, los exportadores pueden tener buenas noticias antes de que entren en vigor los aranceles. A corto plazo, los importadores estadounidenses podrían adelantar sus pedidos para evitar los aranceles. "El sólido crecimiento de EE.UU. y la fortaleza del dólar también apoyarán la demanda estadounidense de productos alemanes", afirmó.
Una guerra comercial en ciernes
Los economistas temen una guerra comercial entre EE.UU. y la UE, ya que esta última exportó 502.000 millones de euros en bienes a EE.UU. en 2023, lo que supone una quinta parte de todas las exportaciones no procedentes de la Unión Europea.
Sin embargo, no se espera que el nuevo presidente de EE.UU. se apresure a imponer todos los aranceles a la vez, sobre todo teniendo en cuenta que el sector privado estadounidense ha mostrado cierta resistencia, que los posibles recursos legales y las negociaciones para acordar excepciones con importantes socios comerciales (incluida la UE) podrían retrasar el proceso.
"Esperamos que los aranceles se impongan en la segunda mitad de 2025, y que el principal golpe económico llegue en 2026", afirma Mansfield. El director regional para Europa de Economist Intelligence cree que "la UE utilizará una mezcla de zanahorias y palos para intentar llegar a un acuerdo con Trump".
El think tank Bruegel, con sede en Bruselas, escribe en su análisis que un acuerdo de este tipo podría incluir compras de la UE de gas natural, productos agrícolas y armas estadounidenses, que se harían como parte del convenio.
Mientras tanto, el aumento de la incertidumbre comercial puede causar más daño que los aranceles reales. "Gran parte del arrastre del crecimiento provendría de una mayor incertidumbre de la política comercial (TPU), en lugar de los propios aumentos arancelarios reales, consistente con la experiencia de 2018-19", se lee en el último informe de Goldman Sachs: Implicaciones económicas de la reelección de Trump para Europa.
La actual agitación política también está limitando la eficacia del Gobierno alemán a la hora de responder a las diversas presiones que sufren las empresas en estos momentos. "La probabilidad de una acción concertada para hacer frente a las limitaciones estructurales de la economía (incluyendo el pobre perfil demográfico, un déficit de inversión con las economías pares, las empresas automotrices que llaman detrás de los competidores chinos, etc) parece baja", señaló también Emily Mansfield.