Las aguas costeras de Escocia esperan ver un gran número de medusas este verano.
PUBLICIDADEscocia es el último país cuyas costas se han visto afectadas por una afluencia masiva de medusas.
La Marine Conservation Society ha anunciado que el país constituyente del Reino Unido se enfrenta a un "año récord" de avistamientos de esta criatura marina, un fenómeno cada vez más común en Europa en los últimos años.
Las Tierras Altas escocesas, las Islas Occidentales y Ayrshire ya han registrado grandes cantidades de medusas. Sin embargo, Catherine Gemmell, responsable de conservación del MCS en Escocia, afirma que "aún es demasiado pronto para saber si ese récord llegará a materializarse".
El MCS lleva 20 años informando sobre las medusas y anima a la población local a notificar cualquier avistamiento a través de su sitio web.
Las medusas se consideran un importante indicador de los cambios de temperatura del océano, y son clave para vigilar lo que ocurre en nuestras aguas.
¿Son peligrosas las medusas?
Se han identificado varias especies de medusas en las costas de Escocia, entre ellas la medusa Luna, la medusa brújula y la medusa melena de León. Las tres pueden picar, por lo que se aconseja a quien las encuentre que no las toque, aunque aparezcan muertas en la playa.
Si bien no son demasiado dañinas para las personas, las mascotas sí corren peligro, por lo que se recomienda a los viajeros que tengan cuidado al pasear a sus perros.
Jill Thomson, responsable veterinaria del Colegio Rural de Escocia, aconseja a los dueños que lleven a sus perros con correa para evitar que coman o recojan accidentalmente componentes nocivos de las medusas. Si les pican, podrían sufrir reacciones alérgicas que requerirán tratamiento.
Cambios en la vida marina
Escocia no es el único lugar que está experimentando una invasión de medusas. Esta misma semana, el mar Mediterráneo ha batido el récord de temperatura más cálida de su historia, con 28,7 grados.
Es probable que esto contribuya a que se vean más medusas de lo habitual, ya que estas criaturas prosperan en aguas más cálidas y desoxigenadas.
A principios de año, miles de colonias llegaron a las costas de Malta y Gozo, sorprendiendo a lugareños y turistas e imposibilitando el baño en muchas bahías populares.
En España, la semana pasada, los bañistas se vieron perturbados por la aparición de la carabela portuguesa, una medusa con tentáculos de hasta 50 metros y una picadura extremadamente dolorosa. Las criaturas fueron avistadas cerca de varias playas de la costa norte, incluida la turística San Sebastián.
El calentamiento de las aguas está cambiando la forma en que vive y se mueve la vida marina.
En 2022, un estudio de las Naciones Unidas reveló que se habían encontrado más de 1000 especies marinas no autóctonas en el Mediterráneo, y que más de la mitad habían establecido su residencia permanente. Entre ellas, peces globo, medusas león y gambas.