Mientras tanto, dentro de un mes los ciudadanos podrán bañarse en las aguas más limpias del Sena.
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El río Sena en París podría ser el próximo río con personalidad jurídica propia, según los planes anunciados ayer por la alcaldesa Anne Hidalgo. El Ayuntamiento de París ha pedido al Parlamento que apruebe una ley que otorgue derechos al río Sena, de modo que "una autoridad tutelar independiente" pueda defenderlo ante los tribunales, según la resolución de ayer.
Esta iniciativa sigue a una oleada de avances similares en materia de "derechos para la naturaleza" desde que Nueva Zelanda reconociera por primera vez al río Whanganui como entidad viva en 2017. Y es otro paso adelante en el intento de París de proteger el Sena de la contaminación.
"Desde la recuperación de las orillas en 2016 hasta la histórica natación en el Sena durante los Juegos Olímpicos de París, pasando por la mejora de la calidad del agua, ¡nunca hemos dejado de actuar para devolver a nuestro río al lugar que le corresponde!". escribió Hidalgo ayer en un post de LinkedIn.
¿Por qué podría personificarse el Sena?
Las bases del plan se sentaron en una convención ciudadana sobre el futuro del Sena, que concluyó el mes pasado. 50 ciudadanos elegidos al azar interrogaron a expertos y participaron en semanas de debate para llegar a una opinión colectiva.
Llegaron a la conclusión de que el Sena debe tener derechos fundamentales, entre ellos "el derecho a existir, a fluir y a regenerarse". Basándose en este dictamen, el Ayuntamiento de París va a presentar un proyecto de ley en el Parlamento para otorgar al Sena los derechos que le permitan estar debidamente protegido.
"Reconocer derechos a los océanos, los ríos o el Sena no es un gesto simbólico ni una fantasía jurídica: es una respuesta política a la emergencia ecológica. Es urgente actuar". añadió Hidalgo. El Sena debe considerarse un ecosistema del que "nadie puede reclamar la propiedad", donde la preservación de la vida tiene "prioridad sobre todo", según la convención.
¿Está el Sena lo bastante limpio para bañarse?
En los últimos años, París ha emprendido una importante misión de limpieza del Sena, gastando 1.400 millones de euros en su recuperación. Eso incluye inversiones como la construcción de una gigantesca bañera subterránea para almacenar las aguas residuales y evitar que lleguen al río.
Recibió un impulso en vísperas de los Juegos Olímpicos del año pasado, cuando las autoridades francesas trataron de conseguir que el río estuviera lo bastante limpio para albergar pruebas de deportes acuáticos.
Tras muchas especulaciones, pruebas fallidas de E. coli y un baño de la alcaldesa, algunas pruebas olímpicas pudieron celebrarse. Pero el plan de abrir el Sena a la natación pública el verano pasado se retrasó hasta este año. Ahora, las autoridades dicen que se abrirá en tres puntos a partir del 5 de julio.
A pesar de los continuos problemas de contaminación, aumento de la temperatura del agua y vertidos de pesticidas, el Sena es cada vez más saludable. Como señaló la convención ciudadana, el río alberga ahora unas 40 especies de peces, frente a las cuatro que había en 1970. La apertura del río al público este verano podría presentar "riesgos adicionales", advirtió, por lo que deberá gestionarse cuidadosamente.
¿Dónde más tienen derechos los ríos?
Comunidades de todo el mundo han hecho campaña para que los ecosistemas frágiles, como ríos y montañas, gocen de derechos legales que los protejan mejor. La legislación que protege el río Whanganui combina los precedentes jurídicos occidentales con las creencias indígenas, ya que el pueblo maorí lo considera desde hace mucho tiempo una entidad viva.
En 2022, España concedió el estatuto de persona a la mayor laguna de agua salada de Europa, el mar Menor, lo que supuso la primera vez que un ecosistema europeo obtenía el derecho a la conservación de sus especies y hábitats, y a la protección frente a actividades nocivas como la agricultura intensiva.
El año pasado, un tribunal ecuatoriano dictaminó que la contaminación había violado los derechos del río Machángara, que atraviesa Quito. El tribunal aplicó un artículo de la Constitución ecuatoriana que reconoce los derechos de la naturaleza.
Hidalgo quiere que el Sena se una a esta privilegiada compañía. "París se compromete a devolver al Sena al lugar que le corresponde, en el corazón de nuestra ciudad y lo más cerca posible de sus habitantes. ¡Comienza una nueva aventura!, escribió.