Una coalición de alcaldes de todo el mundo también puso en marcha una coalición mundial para preparar a las ciudades para un futuro más caluroso. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo que los alcaldes "han sido durante mucho tiempo los hacedores del clima.
A pocos días de la conferencia de la ONU sobre el clima que se celebrará en Brasil, un grupo de 300 alcaldes se reunió el lunes en Río de Janeiro para comprometerse a tomar medidas coordinadas contra el cambio climático y hacer frente al aumento del calor que está afectando a muchos de sus residentes.
La cumbre fue organizada por el C40, una red de alcaldes de grandes ciudades que ha presionado para que se les incluya en las decisiones sobre cómo combatir el calentamiento global y adaptarse a sus efectos.
Selwyn Hart, asesor especial y secretario general adjunto de la ONU para el cambio climático, afirmó en la inauguración que los alcaldes están en primera línea de la crisis climática.
"En medio de todas las tensiones y divisiones geopolíticas, es realmente sorprendente e inspirador ver lo que está sucediendo en esta sala y sobre el terreno en sus ciudades", dijo Hart, quien añadió que los líderes locales son necesarios "más que nunca" a medida que el mundo entra en la segunda década de aplicación del Acuerdo de París de 2015.
El Acuerdo de París tiene como objetivo evitar que la temperatura media mundial aumente más de 2°C, e idealmente limitarla a 1,5°C, en comparación con la década de 1850. Para lograrlo, el acuerdo establece que las naciones deben reducir drásticamente la contaminación que calienta el planeta y que se produce al quemar carbón, petróleo y gas.
Ana Toni, responsable brasileña de cambio climático y directora ejecutiva de la COP30, afirmó que el cumplimiento de estos objetivos sólo será posible con la participación de los alcaldes. "Son ustedes, alcaldes, quienes tienen que tomar decisiones muy difíciles en el día a día, junto con la gente", dijo Toni.
Críticas a Trump y a las políticas de la administración
La decisión de Estados Unidos de retirarse del Acuerdo de París y dar marcha atrás en sus objetivos climáticos pareció asomar la cabeza en la cumbre de alcaldes. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijo que los alcaldes "han sido durante mucho tiempo los hacedores del clima, mientras que demasiadas naciones y estados han sido los retrasadores del clima o, de hecho, los negadores del clima". Ahora, añadió, "el reto ha ido más allá de una batalla contra la negación del clima".
"Ahora se trata de una lucha existencial entre los que destruyen el clima y los que lo defienden", afirmó Khan. Entre los destructores está el presidente de Estados Unidos, alguien que hace sólo unas semanas se levantó en la ONU y calificó la crisis climática de estafa".
La alcaldesa de Phoenix, Kate Gallego, arrancó los aplausos del público tras afirmar que traía "buenas noticias de Estados Unidos" y pidió a los líderes de otras ciudades estadounidenses que levantaran la mano.
"Tenemos 50 ciudades de Estados Unidos que están aquí, todas comprometidas con una acción climática ambiciosa. Así que, mientras nuestro Gobierno nacional va hacia atrás, estas ciudades van hacia delante", dijo Gallego.
Gallego abordó cómo el calor extremo está afectando a su ciudad, que ha batido repetidamente récords de temperatura en los últimos años. "Este año hemos alcanzado los 118 grados Fahrenheit, casi 48°C, no una, sino dos veces", dijo la alcaldesa.
A continuación, presentó el plan de la ciudad para plantar árboles e instalar estructuras de sombra, desarrollar tecnología piloto de superficies frías y ofrecer formación en alivio del calor a los primeros intervinientes, como los paramédicos que atienden emergencias por calor.
Los científicos afirman que 4.000 millones de personas, aproximadamente la mitad de la población mundial, experimentaron al menos un mes más de calor extremo debido al cambio climático provocado por el hombre entre mayo de 2024 y mayo de 2025.
El calor extremo causó enfermedades, muertes, pérdidas de cosechas y sobrecargó los sistemas de energía y atención sanitaria, según el análisis de World Weather Attribution, Climate Central y la Cruz Roja.
Yvonne Aki-Sawyerr, copresidenta del C40 y exalcaldesa de Freetown, la capital de Sierra Leona, afirmó que el calor extremo es actualmente la catástrofe meteorológica más mortífera y contribuye a unas 489.000 muertes al año.
"Y las consecuencias económicas son asombrosas. Se prevé que el calor extremo cause en todo el mundo una pérdida de productividad de 2,4 billones de dólares (2,1 billones de euros) de aquí a 2030, ya que resulta demasiado peligroso trabajar al aire libre", dijo, mencionando negocios como la construcción y la agricultura.
Enfriar las ciudades
El lunes, los alcaldes del C40 lanzaron una coalición mundial para preparar a las ciudades para un futuro más caluroso a través de un esfuerzo denominado Acelerador de Ciudades Frías.
Una coalición de 33 ciudades, entre ellas Austin (Texas), Boston, Buenos Aires (Argentina), Freetown (Sierra Leona), Londres, Nairobi (Kenia), Phoenix, París y Singapur, se ha comprometido a colaborar, compartir buenas prácticas e informar sobre los avances en medidas de emergencia como el refuerzo de los sistemas de alerta temprana y la garantía de acceso a proyectos de refrigeración.
En un plazo de cinco años, las ciudades se proponen mejorar las normas de construcción, ampliar la cubierta arbórea urbana y la sombra, y preparar las infraestructuras críticas para el futuro. El Acelerador cuenta con el apoyo de la Fundación ClimateWorks, la Fundación Robert Wood Johnson, la Fundación Z Zurich y el Ministerio de Asuntos Exteriores danés.
La Fundación Rockefeller también contribuye con algo menos de un millón de dólares (870.000 euros) para ayudar a las ciudades a poner en marcha la iniciativa. Las ciudades informarán cada dos años sobre los avances en la protección de los residentes contra el calor, según Emilia Carrera, Directora de Salud de la Fundación. Entre los indicadores clave figurarán la creación de centros de refrigeración, el diseño de espacios urbanos más frescos y la actualización de los códigos de construcción.
"Los alcaldes ven estos retos muy de cerca", afirma Carrera. "Tienen una perspectiva más fresca y una capacidad de respuesta más rápida". Hannah Machado, urbanista e investigadora climática del Programa Ciudad +2°C del Centro de Estudios Urbanos del Instituto de Investigación Insper de São Paulo, afirmó que las ciudades tienen un largo camino por recorrer para adaptarse al cambio climático.
"Sobre todo porque los efectos de los fenómenos climáticos extremos se dejan sentir en las ciudades", afirmó. Las ciudades, sin embargo, han reducido las emisiones más rápidamente que los gobiernos nacionales, según el grupo C40. Las ciudades del grupo afirmaron que han reducido las emisiones cinco veces más rápido que la media mundial.
"En este año de grandes cambios geopolíticos, y eso es quedarse corto, el liderazgo de las ciudades ha cobrado aún más importancia", afirmó Catherine McKenna, exministra del Clima de Canadá, que también presidió en la ONU los Compromisos de Emisiones Netas Cero.