Una rápida transición para abandonar los combustibles fósiles podría ayudar a frenar el avance del Reloj del Apocalipsis, cada vez más cerca de la medianoche.
El Reloj del Apocalipsis ha vuelto a avanzar, hacia un horizonte en el que el mundo se acerca a una catástrofe global alimentada por las armas nucleares, la desinformación y el cambio climático. Establecido por la organización sin ánimo de lucro The Bulletin of the Atomic Scientists, este ingenio fue creado en 1945 por Albert Einstein y Robert Oppenheimer tras la creación de la bomba atómica.
Funciona como una potente metáfora de la amenaza que suponen las tecnologías creadas por el ser humano, y la cercanía de la medianoche simboliza el apocalipsis. El año pasado, el Bulletin advirtió de que el planeta estaba "peligrosamente cerca" de un desastre generalizado. Pero, en lugar de atender esa advertencia, potencias como Rusia, China y Estados Unidos se han vuelto cada vez más agresivas y nacionalistas.
Actualizado anualmente, el Reloj del Apocalipsis se fijó inicialmente en siete minutos para la medianoche y se ha retrasado en ocho ocasiones. Ahora está a solo 85 segundos de la medianoche.
Cómo el cambio climático nos acerca al ‘apocalipsis’
El año pasado, los niveles globales de dióxido de carbono atmosférico alcanzaron un máximo histórico, hasta el 150% por encima de los niveles preindustriales. Estos gases que atrapan el calor han impulsado el aumento de las temperaturas globales, poniendo a prueba los puntos de inflexión críticos del planeta.
2025 fue el tercer año más caluroso a escala mundial y supuso el primer periodo de tres años en el que las temperaturas superaron el umbral de 1,5ºC fijado en el Acuerdo de París. En Europa, las olas de calor abrasaron el continente, avivaron incendios mortales y sometieron a los ciudadanos a una sucesión de episodios de calor extremo.
Análisis de Imperial College London y la London School of Hygiene & Tropical Medicine concluyó que el 68% de las 24.400 muertes atribuidas al calor del verano pasado se debieron a que el cambio climático elevó las temperaturas en hasta 3,6ºC.
Por cada aumento de 1ºC en la temperatura del aire, la atmósfera puede contener alrededor de un 7% más de humedad, lo que puede provocar lluvias más intensas y copiosas. En parte por eso, miles de personas perdieron la vida en Asia tras el solapamiento de los monzones el otoño pasado. Las riadas repentinas, que destrozaron cientos de viviendas y convirtieron las carreteras en ríos de barro, también evidenciaron los efectos a largo plazo de la deforestación.
En Indonesia, la cifra es abrumadora, 1,4 millones de hectáreas han sido deforestadas en Aceh, Sumatra Norte y Sumatra Occidental, entre 2016 y 2025. Esos bosques actuaban como barrera natural frente a las inundaciones, absorbían el exceso de agua y reducían la escorrentía. Sin ellos, el país no puede hacer frente a lluvias extremas.
Pese a que 2025 estuvo plagado de fenómenos meteorológicos extremos, el avance para alejarse de los combustibles fósiles quedó abortado en la cumbre COP30 de Belém. Aunque no figuraba en la agenda oficial, el apoyo a una hoja de ruta para la transición a la energía limpia ganó rápidamente impulso durante las negociaciones.
Más de 90 países, entre ellos el Reino Unido, Alemania y Países Bajos, respaldaron la idea de una hoja de ruta que permitiera a cada nación fijar sus propios objetivos para eliminar paulatinamente los combustibles fósiles. El presidente brasileño, Luiz Inácio lula da Silva, también se mostró contundente, pidiendo al mundo que "empecemos a pensar cómo vivir sin combustibles fósiles"
Sin embargo, todas las menciones a los combustibles fósiles se borraron del acuerdo final en las últimas horas de la cumbre. Carbon Majors constató que 17 de los 20 mayores emisores en 2024 eran empresas controladas por Estados que acabaron bloqueando esa hoja de ruta, entre ellos Arabia Saudí, Rusia, China, India, Irak, Irán y Catar.
"Las respuestas nacionales e internacionales a la emergencia climática pasaron de ser totalmente insuficientes a profundamente destructivas", señala el Bulletin. "Ninguna de las tres últimas cumbres del clima de la ONU enfatizó la eliminación de los combustibles fósiles ni el seguimiento de las emisiones de dióxido de carbono. En Estados Unidos, la Administración Trump ha declarado prácticamente la guerra a las energías renovables y a unas políticas climáticas sensatas, desmantelando sin tregua los esfuerzos nacionales para combatir el cambio climático".
¿Puede la energía renovable detener el Reloj del Apocalipsis?
Aunque las agujas del Reloj del Apocalipsis se acercan a la medianoche, aún queda un resquicio de esperanza. El Bulletin sostiene que la humanidad podría alejarse del precipicio si el Congreso de Estados Unidos rechaza la guerra del presidente Donald Trump contra las renovables. Argumenta que ofrecer "incentivos e inversiones" permitirá reducir rápidamente el uso de combustibles fósiles.
Avanzar hacia la energía limpia y disminuir la dependencia de los combustibles fósiles es la única vía para alcanzar los objetivos climáticos. Según la ONU, los combustibles fósiles son con diferencia el mayor factor del cambio climático global. Representan en torno al 68% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y casi el 90% de todas las emisiones de dióxido de carbono.
En una nota menos sombría, 2025 marcó un hito importante para las renovables en Europa. El año pasado, la eólica y la solar generaron por primera vez más electricidad en la UE que los combustibles fósiles.
Un informe del laboratorio de ideas energético Ember señala que en los últimos cinco años la generación fósil ha pasado de representar el 36,7% de la electricidad de la UE al 29%, mientras que eólica y solar combinadas han subido al 30%, pese a una caída de la eólica el año pasado respecto a 2024.
Diez países europeos, entre ellos Bélgica, Noruega y el Reino Unido, han comprometido 9.500 millones euros para convertir el mar del Norte en el "mayor reservorio de energía limpia" del mundo. La iniciativa aspira a abastecer a unas 143 millones de viviendas para 2050 y se basa en parques eólicos marinos conectados directamente a más de un país mediante interconexiones multipropósito (MPI).
Con todo, Trump está decidido a impulsar los combustibles fósiles y a continuar sus feroces ataques contra las renovables. Tras prometer llevar su mantra "drill, baby drill" -a las enormes reservas de petróleo de Venezuela, el presidente de Estados Unidos ya ha suspendido las concesiones de todos los proyectos eólicos marinos del país. Esto ya se está desmontando, después de que un juez federal dijera el martes que un parque eólico marino de Massachusetts casi terminado puede seguir adelante.
En Davos la semana pasada, Trump describió a los países que usan aerogeneradores como "perdedores", y afirmó de forma absurda que China no está invirtiendo en las renovables, pese a haber construido el mayor parque eólico del mundo.