Un nuevo estudio advierte que mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C ya no es plausible, según los autores del trabajo.
Las emisiones de combustibles fósiles alcanzarán un máximo histórico en 2025, según un nuevo informe publicado este jueves, que también advierte que el presupuesto de carbono restante para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5ºC está ya "prácticamente agotado".
El informe anual Informe Global del Presupuesto de Carbono señala que, aunque la descarbonización de los sistemas energéticos avanza en muchos países, no basta para compensar el aumento de la demanda energética mundial.
Según un equipo internacional de más de 130 científicos, las emisiones de combustibles fósiles serán 1,1% superiores en 2025 respecto al año anterior, ya que se prevé que las emisiones de carbón, petróleo y gas aumenten.
Ante la ausencia de la caída urgente de las emisiones globales, según sus autores, la concentración de CO2 en la atmósfera y los efectos peligrosos del calentamiento global continúan aumentando.
El mundo ha "agotado" su presupuesto de carbono
Este año se cumplen diez años del Acuerdo de París y, pese a los avances en muchos frentes, las emisiones de combustibles fósiles siguen aumentando. El informe calcula cuánto carbono puede emitirse todavía para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C, el objetivo fijado por el Acuerdo de París.
"Con las emisiones de CO2 todavía al alza, mantener el calentamiento global por debajo de 1,5ºC ya no es plausible", dijo el profesor Pierre Friedlingstein, del Global Systems Institute de Exeter, que dirigió el estudio.
"El presupuesto de carbono restante para 1,5ºC, 170.000 millones de toneladas de dióxido de carbono, se agotará antes de 2030 al ritmo actual de emisiones. Estimamos que el cambio climático está reduciendo los sumideros de carbono combinados de tierra y océano, una señal clara del planeta Tierra de que debemos reducir drásticamente las emisiones".
El Acuerdo de París sí parece haber tenido algún impacto en las emisiones globales. El informe constata que las emisiones totales de CO2 han crecido más lentamente en la última década, con una media de 0,3% al año, frente a la década anterior, cuando aumentaron de media 1,9% anual.
Se prevé que las emisiones de Europa aumenten
En la UE, las emisiones han caído en años anteriores. Pero este año, el frío, entre otros factores, ha incrementado la demanda energética y ha provocado un aumento de 0,4%. Lo mismo ocurre en EE.UU., donde se proyecta un crecimiento de 1,9%.
Entre otros grandes emisores, el informe señala que las emisiones de China han empezado a estabilizarse, con un aumento de 0,4%. Ahora crecen más lentamente que en los últimos años, debido a un incremento moderado del consumo de energía, combinado con un crecimiento extraordinario de las renovables.
Se prevé que las emisiones de India aumenten un 1,4%, también más despacio que en las tendencias recientes. Un monzón temprano redujo las necesidades de refrigeración en los meses más calurosos y, junto con el fuerte crecimiento de las renovables, llevó a un aumento muy bajo del consumo de carbón. En Japón, las emisiones proyectadas bajan 2,2%.
"Los esfuerzos para afrontar el cambio climático son visibles, con 35 países que han logrado reducir sus emisiones mientras crecían sus economías, el doble que hace una década, y avances importantes en la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles en otros lugares", explica la profesora Corinne Le Quéré, investigadora de la Royal Society en la Escuela de Ciencias Ambientales de la Universidad de East Anglia.
Pero, añade la profesora Le Quéré, este progreso sigue siendo "demasiado frágil" para traducirse en el descenso sostenido de emisiones necesario para combatir el cambio climático.
¿Dónde están aumentando las emisiones?
En el cálculo de las emisiones globales anuales intervienen numerosas fuentes y sumideros de carbono. Las emisiones totales se estiman siguiendo las emisiones de origen humano y comparándolas con la cantidad de CO2 que absorben los sumideros terrestres y oceánicos. En conjunto, se proyecta que las emisiones globales de CO2 sean ligeramente inferiores a las del año pasado.
En los combustibles fósiles, el aumento lo impulsan todos los tipos de combustible. Las emisiones del carbón suben 0,8%, las del petróleo un 1% y las del gas natural 1,3%. Mientras las emisiones del transporte marítimo se mantienen estables, las de la aviación internacional se proyecta que aumenten un llamativo 6,8% en 2025.
La cifra proyectada para el cambio de uso del suelo, que incluye la deforestación, baja este año hasta los 4.100 millones.
"La reducción de las emisiones por cambio de uso del suelo demuestra el éxito que pueden lograr las políticas ambientales. Las tasas de deforestación en el Amazonas han disminuido y están en su nivel más bajo esta temporada desde 2014", afirma la profesora Julia Pongratz, del Departamento de Geografía de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich.
Las emisiones por deforestación permanente siguen siendo elevadas, en torno a 4.000 millones de toneladas de CO2 al año. Aproximadamente la mitad de ese total se ha compensado con reforestación, nuevos bosques y regeneración.
Sin embargo, la suma del cambio climático y la deforestación ha convertido ya los bosques tropicales del sudeste asiático y grandes zonas de Sudamérica de sumideros de CO2 en fuentes. En lugar de amortiguar el problema, ahora contribuyen a él.
El informe de este año concluye que el 8% del aumento total de la concentración de CO2 atmosférico desde 1960 se debe a que el cambio climático debilita estos sumideros de carbono terrestres y oceánicos esenciales.