Las tensiones en torno al acuerdo comercial UE-Mercosur no parecen desaparecer. Muchos críticos sostienen que provocará una avalancha de productos "tóxicos" en el mercado europeo, pero ¿hasta qué punto esto es cierto?
El 21 de enero, tras 25 años de tensas negociaciones, el Parlamento Europeo votó a favor de remitir el acuerdo comercial con Mercosur al Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas para que determine si el acuerdo se ajusta a las normas del bloque.
Esta decisión podría retrasar la ratificación del acuerdo de Mercosur otros dos años y supone un duro golpe para los partidarios del acuerdo comercial que establecería una zona de libre comercio entre la Unión Europea y el bloque de Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay).
Por parte europea, Francia, Polonia, Austria, Irlanda y Hungría se cuentan entre los más acérrimos detractores del Mercosur, lo que da lugar a afirmaciones contradictorias sobre lo que el acuerdo aportaría a la UE en la práctica.
Los eurodiputados afirman que el acuerdo provocará importaciones "tóxicas"
El impacto medioambiental del acuerdo, la competencia leal y el escepticismo sobre la calidad de los productos que entrarán en el mercado europeo son algunas de las cuestiones clave que suscitan la oposición al acuerdo.
Según la eurodiputada francesa Manon Aubry, colíder de la Izquierda en el Parlamento Europeo, el acuerdo corre el riesgo de conducir a la importación masiva de productos tratados con pesticidas peligrosos, una medida que, en su opinión, es "el peor acuerdo de libre comercio jamás negociado por la Unión Europea".
"Exportamos pesticidas que están prohibidos en la UE, sólo para que vuelvan a nuestros platos a través de alimentos importados", dijo.
La Unión Europea tiene algunas de las normas más estrictas del mundo en materia de pesticidas y seguridad alimentaria, lo que significa que muchos productos químicos nocivos -cuyo uso está prohibido en la UE- se envían fuera del continente, incluso a Sudamérica.
Los críticos sostienen que el acuerdo comercial con Mercosur significa que Europa importará alimentos producidos y cultivados con los mismos plaguicidas que están prohibidos en la UE, pero que son legales en muchos países sudamericanos.
Ewa Zajączkowska-Hernik, eurodiputada polaca del grupo de extrema derecha Europa de las Naciones Soberanas, sostiene que el acuerdo no ofrece "ningún mecanismo real de protección para agricultores y consumidores", y afirma que dará lugar a la "importación de alimentos que contienen sustancias tóxicas prohibidas en la UE".
Europa dice que todo va bien
A pesar del frenesí en torno a Mercosur, la UE ya tiene acuerdos comerciales con países sudamericanos, con controles para garantizar que los productos importados cumplen las normas europeas.
Por ejemplo, en 2024, la Comisión Europea realizó una auditoría en Brasil por la falta de trazabilidad de la carne de vacuno exportada a la UE. Como consecuencia, Brasil suspendió las exportaciones de carne de vacuno femenina.
El acuerdo comercial UE-Mercosur pretende impulsar el comercio de bienes y servicios entre la UE y los países sudamericanos reduciendo significativamente los aranceles sobre determinados productos.
Para contrarrestar las afirmaciones de que el acuerdo con Mercosur supondría la importación de una avalancha de productos no regulados, la Comisión Europea afirma que garantizará que las normativas vigentes en materia de seguridad alimentaria sigan en vigor en el marco del acuerdo con Mercosur.
En una declaración compartida en enero de 2026, la Comisión reiteró que esto significa que no se pueden importar alimentos modificados genéticamente prohibidos en la UE; que los alimentos deben "cumplir los niveles máximos de residuos de plaguicidas establecidos por la Unión Europea"; y que, tal como estipula una directiva introducida en 1981, está prohibida la importación de carne de animales a los que se hayan administrado hormonas de crecimiento.
¿Ofrece el acuerdo protección a los consumidores?
La Comisión Europea anunció que, según los términos del acuerdo, los controles de seguridad alimentaria se realizarán a dos niveles. Los Estados miembros realizarán inspecciones cuando los productos lleguen a las fronteras de la UE, mientras que la Comisión Europea supervisará los sistemas de producción de los países exportadores para garantizar el cumplimiento de las normas de la UE antes de que las mercancías salgan de su puerto de origen.
En la práctica, la UE ya importa productos de los países del Mercosur, incluida la carne de vacuno, y existen controles fronterizos. Pero para Karine Jacquemart, Directora General de Foodwatch -grupo europeo de defensa de los derechos de los consumidores en materia de calidad alimentaria-, el problema es que estos controles no se aplican correctamente.
Por ejemplo, Francia instó a Europa a introducir más medidas para garantizar la calidad de los productos importados. La Comisión lo hizo prometiendo controles sanitarios más escrupulosos en Europa, así como auditorías veterinarias y fitosanitarias de terceros países para garantizar el cumplimiento de las normas del bloque.
Aunque Francia figuraba entre los Estados miembros de la UE que rechazaban Mercosur, el presidente Emmanuel Macron alabó la introducción de las medidas, junto con la "creación de un grupo de trabajo en la Comisión Europea sobre la eficacia de estos controles".
Los críticos, sin embargo, siguen sin estar convencidos. Jacquemart afirma que las medidas no son suficientes. "A día de hoy, estas normas siguen sin aplicarse correctamente", afirma. "Los controles fronterizos por sí solos no detendrán la importación de ganado tratado con antibióticos promotores del crecimiento, que están prohibidos en la UE".
"Foodwatch ha descubierto que los controles actuales en los Estados miembros son insuficientes, y los recursos para hacerlos cumplir son limitados", añadió. Las autoridades, sin embargo, aseguran que los controles actuales son realmente eficaces.
Aline Van den Broeck, portavoz de la AFSCA (Agencia Federal de Seguridad Alimentaria de Bélgica), declaró al equipo del programa THE CUBE de 'Euronews' que los controles sanitarios en los puestos de inspección fronterizos se aplican correctamente.
Explicó que el sistema está "diseñado para garantizar la seguridad alimentaria, asegurando que las importaciones procedentes de países no pertenecientes a la UE cumplen la normativa europea y las normas sanitarias".
Según van den Broeck, el objetivo del marco es mantener un nivel coherente de protección sanitaria en toda la UE. "Bélgica aplica un sistema de control fronterizo en cuatro etapas, que incluye la intensificación temporal de los controles rutinarios de los envíos procedentes de determinados países o productos, en particular cuando se han detectado problemas previos de cumplimiento", explicó.
Garantías de Brasil
Muchas de las preocupaciones sanitarias en torno al acuerdo UE-Mercosur se deben a que los países del Mercosur utilizan productos químicos prohibidos en la UE. Sin embargo, en declaraciones a The Cube, el embajador de Brasil ante la UE, Pedro Miguel da Costa e Silva, aseguró que toda la carne que se exporta actualmente a la UE procede exclusivamente de establecimientos auditados y autorizados tanto por las autoridades comunitarias como por las brasileñas.
También subrayó que el comercio ya tiene lugar con independencia del acuerdo, y que éste no modificará las normas sanitarias y fitosanitarias vigentes. "El comercio ya tiene lugar independientemente del acuerdo", dijo, y añadió que "el acuerdo no alteraría las normas sanitarias y fitosanitarias existentes".
¿Qué dicen los consumidores?
Las asociaciones de consumidores también han subrayado la importancia de mantener las normas de seguridad alimentaria y bienestar animal. El Cubo se puso en contacto con la Organización Europea de Consumidores, que representa a los consumidores europeos y sus derechos. Se negó a responder a preguntas concretas sobre las alegaciones de que los productos "tóxicos" podrían inundar el mercado europeo.
En su lugar, un portavoz nos dijo que "aunque entendemos la necesidad de que la UE establezca asociaciones duraderas con otras regiones en el mundo actual, tenemos que asegurarnos de que los alimentos que llegan a los platos de los consumidores cumplen las normas de seguridad alimentaria y bienestar animal de la UE y de que los productores y los gobiernos no renuncian a los esfuerzos de sostenibilidad".