La agencia de espionaje israelí realizó una operación en terreno iraní utilizando inteligencia artificial para cribar numerosos datos cruzados.
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La semana pasada, durante el ataque inicial que propició una nueva guerra abierta en Oriente Medio, Israel llevó a cabo una operación militar y de inteligencia que llevaba años preparándose y que asesinó a miembros de la teocracia iraní de alto nivel. El Ejército israelí, en colaboración con su agencia de Inteligencia en el extranjero, el Mossad, desencadenó una matanza nocturna con aviones de guerra pero también drones armados introducidos clandestinamente en Irán para incapacitar sus defensas aéreas.
Israel bombardeó instalaciones nucleares clave y mató a generales y científicos de alto rango, como al líder de la Guardia Revolucionaria, el cuerpo paramilitar iraní. Para cuando Irán respondió horas más tarde, su capacidad de represalia -ya debilitada por anteriores ataques israelíes- estaba muy mermada.
Este relato se basa en conversaciones con 10 funcionarios y exfuncionarios de los servicios de Inteligencia y militares israelíes, algunos de los cuales han hablado bajo condición de anonimato para hablar de operaciones clandestinas, aunque no ha sido posible verificar de forma independiente algunas de sus afirmaciones.
La exjefa de investigación del Mossad ha confirmado los contornos básicos del ataque, asegurando que tiene conocimiento interno de cómo se planeó y ejecutó. "Este atentado es la culminación de años de trabajo del Mossad para atacar el programa nuclear iraní", declara Sima Shine, actual analista del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional.
El elemento sorpresa de Israel se vio reforzado por la suposición de las autoridades iraníes de que Israel no atacaría mientras se mantuvieran conversaciones con Estados Unidos sobre su programa nuclear. Aunque estaba prevista una sexta ronda de conversaciones el pasado domingo en Omán, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, activó la llamada Operación León Naciente el viernes, previa notificación al presidente estadounidense, Donald Trump.
Netanyahu ha dicho durante años que neutralizar el programa nuclear iraní era vital para "la seguridad de Israel". Teherán continuó, desde el fracaso de las negociaciones nucleares con Obama durante la década pasada, su programa de enriquecimiento a pesar de los esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos y las advertencias de los organismos de control de la ONU.
Sin embargo, Irán nunca ha alcanzado un nivel que le permita desarrollar armas nucleares, aunque ha alcanzado niveles próximos. Medios como el 'New York Times' y organizaciones como la Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares informan, en cambio, que Israel se encuentra dentro de los nueve únicos países con armas nucleares en su arsenal bélico, que mantendría en secreto.
Contrabando de drones en Irán
El Mossad y el Ejército han trabajado juntos durante al menos tres años para sentar las bases operativas, según un antiguo oficial de Inteligencia que dice tener conocimiento del ataque que, según asegura, se basó en los conocimientos adquiridos por Israel durante una oleada de ataques aéreos en octubre pasado, que "pusieron de relieve la debilidad de las defensas aéreas iraníes", ha dicho Naysan Rafati, analista de Irán en el International Crisis Group.
Para reducir aún más las defensas aéreas y los sistemas de misiles iraníes al comienzo del ataque de la semana pasada, agentes del Mossad habían introducido de contrabando en Irán armas de precisión para atacar a corta distancia, según dos funcionarios de seguridad actuales.
Esas armas incluían pequeños drones armados, que los agentes introdujeron a escondidos en el país en vehículos, según el antiguo oficial de Inteligencia. Los agentes del Mossad estacionaron las armas cerca de emplazamientos de misiles tierra-aire iraníes, ha dicho Shine, quien asegura haber trabajado con iraníes para ello.
Inteligencia artificial y humana para seleccionar objetivos
Para analizar la información recopilada, Israel ha utilizado inteligencia artificial, según otro oficial de espionaje que participó en la selección de personas y emplazamientos, afirmando que habría servido para analizar una multitud de datos obtenidos.
Según el funcionario, la operación comenzó en octubre del año pasado. Una investigación de Associated Press a principios de este año reveló que el Ejército israelí utiliza en la guerra modelos de inteligencia artificial fabricados en Estados Unidos para filtrar información e interceptar comunicaciones con el fin de conocer los movimientos de sus enemigos. Estos se han utilizado en la guerra entre Israel y Hamás en Gaza y también en Líbano.
El oficial de Inteligencia que participó en la identificación de objetivos potenciales ha dicho que primero se agrupaban las opciones en varias categorías como dirigentes, militares, civiles e infraestructuras. Los objetivos se elegían si se determinaba que constituían una amenaza para Israel, como los miembros de la Guardia Revolucionaria de Irán. Además, el Mossad recurrió a espías para identificar a científicos nucleares de alto nivel, según un funcionario de seguridad. Al menos ocho miembros de la Guardia, incluido el jefe de su programa de misiles, murieron en un único ataque israelí contra un búnker subterráneo.
Vehículos iraníes como objetivo secundario
Otra faceta del ataque consistió en atacar vehículos iraníes utilizados para transportar y lanzar misiles. Shine afirma que la estrategia era similar a una operación ucraniana realizada a principios de este mes en Rusia. En esa operación, casi un tercio de la flota de bombarderos estratégicos de Moscú fue destruida o dañada con drones de fabricación barata introducidos furtivamente en territorio ruso, según funcionarios ucranianos.
En una entrevista concedida a la televisión estatal iraní, el jefe de la Policía del país, el general Ahmadreza Radan, ha declarado que "se han descubierto varios vehículos que transportaban minidrones y algunos drones tácticos", añadiendo que "varios traidores intentan atacar la defensa aérea del país volando algunos minidrones".
¿Hasta cuándo se prolongará esta situación?
Se cree que el Mossad ha llevado a cabo numerosos ataques encubiertos contra el programa nuclear iraní a lo largo de los años, incluidos ciberataques y el asesinato de científicos nucleares iraníes. Rara vez reconoce tales operaciones.
En la década de 2000, las centrifugadoras iraníes utilizadas para enriquecer uranio fueron destruidas por el llamado virus informático Stuxnet, que se cree que fue una creación israelí y estadounidense. En 2018, Israel robó un archivo de investigación nuclear iraní que incluía decenas de miles de páginas de registros, ha dicho Yossi Kuperwasser, un general retirado y exinvestigador de inteligencia militar que ahora dirige el Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén. En julio de 2024, Israel mató a un alto dirigente de Hamás, Ismail Haniyeh, con una bomba en un dormitorio de una casa de huéspedes del Gobierno en Teherán.
El fulminante ataque israelí de la semana pasada contra el corazón de la estructura nuclear y militar de Irán no surgió de la nada, afirma el general de brigada israelí retirado Amir Avivi, que dirige el grupo de expertos Foro de Defensa y Seguridad de Israel. Fue el resultado de "una amplia labor de los servicios de Inteligencia israelíes durante años en Irán y del establecimiento de una presencia muy sólida", concluye.