Tras cinco años de cierre por un amplio proyecto de restauración, el histórico fuerte Al Fahidi, en el viejo Dubái, reabrirá al público en las próximas semanas o meses.
Cuando se piensa en Dubái, muchos imaginan una gran metrópolis de rascacielos relucientes, enormes centros comerciales, islas con forma de palmera y algunas de las marcas hoteleras y de alojamiento de lujo más exclusivas del mundo.
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Pero más allá del brillo y el glamour, que a menudo acaparan los titulares, existe otra cara de la ciudad que no siempre recibe la atención que merece: la vieja Dubái y, en particular, el histórico barrio de Al Fahidi (fuente en inglés).
Situado en la orilla sur del Creek, en este barrio se encuentran casas tradicionales, equipamientos culturales y el fuerte de Al Fahidi, el edificio en pie más antiguo de Dubái, con más de 230 años de historia.
Construido inicialmente como bastión defensivo hacia 1787, con el paso de los siglos el fuerte ha sido también residencia del gobernante, centro de gobierno y administración, y prisión, antes de convertirse en el primer museo de Dubái en 1971, el mismo año en que se fundaron los Emiratos Árabes Unidos.
Un testigo de la historia de Dubái
El fuerte de Al Fahidi permanece cerrado desde 2021 dentro de un amplio proyecto de restauración. Cinco años después, está previsto que vuelva a recibir visitantes "en las próximas semanas o meses", según Ayisha Khansaheb, directora del fuerte de Al Fahidi y de museos especializados de Dubai Culture & Arts Authority.
En declaraciones a Euronews Travel durante Arabian Travel Market, Khansaheb considera que la experiencia museística contemporánea será una "puerta de entrada a la propia historia de Dubái" y un excelente punto de partida para que los visitantes comprendan de verdad el pasado de la ciudad.
En un destino conocido por sus siluetas futuristas y su moderna infraestructura, el patrimonio cultural de Dubái ha quedado a veces en segundo plano como atractivo clave para los visitantes internacionales. Sin embargo, la reapertura del fuerte marca un nuevo capítulo en la historia de la ciudad.
"Creo que el patrimonio cultural es importante como ecosistema para el turismo cultural, pero también para los residentes, para la población local y para que las escuelas eduquen a los alumnos sobre la historia y el patrimonio culturales de la propia ciudad", señaló Khansaheb.
"Creo que tenemos que ofrecer propuestas para todos y que esto es algo que se ve cada vez más en Dubái y en la región en general. Responde a una necesidad creciente de poner de relieve que aquí hay alma, hay cultura y hay historia", añadió.
¿Qué pueden ver los visitantes en el fuerte de Al Fahidi?
El museo renovado combina la arquitectura histórica del fuerte con objetos, material de archivo y tecnología interactiva para contar la historia del edificio y su papel en el desarrollo de Dubái.
La visita comienza en una nueva ampliación subterránea, donde las galerías contemporáneas abordan temas como la defensa, el liderazgo y la artesanía, antes de continuar por el propio fuerte histórico.
Entre los principales atractivos figura 'The Vault', una experiencia de luz y sonido que recorre la evolución de las capacidades defensivas de Dubái.
Otra galería, 'A Landmark Across the Ages', explora la transformación del papel del fuerte a lo largo de más de 230 años, mientras que los visitantes pueden contemplar también una importante colección de armas y armaduras islámicas. El museo incorpora además experiencias de aprendizaje interactivas diseñadas para niños.
Pero una de las piezas más importantes es el propio fuerte, donde los visitantes pueden recorrer sus muros históricos y explorar sus torres de vigilancia, puertas y patio. "Se vive la historia a través de la arquitectura", afirmó Khansaheb.