'Euronews' ha hablado con el Viceministro de Transportes, Konstantinos Kyranakis, con trabajadores ferroviarios griegos y con pasajeros de a pie, para saber qué ha cambiado en materia de seguridad desde el accidente de Tempe.
¿Hasta qué punto son seguros los trenes en Grecia hoy en día? Tres años después del fatal accidente ferroviario de Tempe, 'Euronews' investigó la cuestión y buscó respuestas. El Gobierno, a través de su viceministro de Transportes, Konstantinos Kyranakis, representantes de los trabajadores y ciudadanos de a pie dieron su opinión.
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Grecia no tiene la cultura ferroviaria que existe en otros países, sobre todo de Europa Central. Incluso quienes solían viajar en tren han reducido su uso después de Tempe. El tráfico de pasajeros cayó en picado, pero ahora las estadísticas muestran que hay signos de estabilización y recuperación.
Esto no significa, sin embargo, que los pasajeros que deciden viajar en tren se sientan seguros. Un pequeño sondeo de 'Euronews' en la estación de Larissa, la principal de Atenas de donde salen los trenes hacia Salónica, muestra que la gente de a pie está dividida.
Yannis Ornerakis, miembro de la Junta Directiva de la Federación Panhelénica de Ferrocarriles y Vehículos de Vía Fija, sostiene que los recursos humanos que trabajan en el ferrocarril griego están entre los mejores del mundo. Está de acuerdo en que desde Tempe la situación ha mejorado notablemente, pero añade que no es suficiente. Hace falta una formación continua de los empleados.
"Sin duda nos gustaría aumentar el nivel de formación. De hecho, nos gustaría que la formación fuera más frecuente y de mayor duración. El maquinista es un profesional que necesita una formación constante", afirma Ornerakis.
Cuánto ha cambiado la situación desde Tempe
¿Qué ha cambiado desde el accidente de Tempe? ¿Hay seguridad hoy en los ferrocarriles griegos? 'Euronews' planteó la pregunta al viceministro de Transportes responsable, Konstantinos Kyranakis, y su respuesta es clara:
"Hoy los trenes son más seguros que en Tempe y mucho más seguros que en 2019. En 2019 en Atenas-Salónica solo teníamos un 1% de sistema de telecomando, solo 5 km de los 500 km en los que debería haber estado instalado, hoy tenemos el 80% y en el verano que viene, en seis meses, tendremos el 100% de señalización, el 100% de telecomando y el 100% de ETCS, un sistema que no estaba en el ya famoso contrato 717". Así que todas estas garantías, junto con railway.gov.gr, añaden seguridad al ferrocarril".
"Pero la seguridad también tiene que ver con las personas", añade Kyranakis antes de que nos dé tiempo a señalarle la demanda de formación continua de los trabajadores. "Las personas que manejan estos sistemas, ya estén en la cabina del conductor, ya estén en las estaciones, ya estén en los centros de mando, que tienen que activar y manejar estos sistemas correctamente.
Así pues, hemos mejorado el nivel de formación y evaluación de las personas que están en primera línea en términos de reflejos, en términos de gestión de incidentes bajo presión, en términos de formación como el simulador, para que todos juntos podamos mejorar el nivel de seguridad que exige la sociedad griega".
El nuevo simulador ultrarrápido de Rentis
El simulador es algo nuevo para los estándares griegos. Llegado directamente de Alemania e instalado en el Centro de Formación Profesional de la OSE en Rentis, se utiliza para formar en condiciones reales a los empleados que ya prestan servicio en los ferrocarriles griegos.
Gracias a estas máquinas de última generación, el simulador crea diversos escenarios en los que se forma a los maquinistas con métodos modernos. Se les muestra conduciendo de día o de noche, con condiciones meteorológicas que van desde el sol hasta la niebla, pasando por tormentas o fuertes nevadas.
Si en algún momento el conductor da una orden que supera las condiciones de seguridad especificadas, la propia máquina toma el control del tren y reduce la velocidad. Este es el sistema de frenado automático instalado ahora en los ferrocarriles griegos.
"Tanto los trabajadores como los pasajeros y la sociedad en su conjunto exigen, con razón, que se mejore el nivel de seguridad de los ferrocarriles. Así que lo más importante, que ha sido una prioridad para el Ministerio desde el primer momento en que asumí el cargo, es la integración de los sistemas de seguridad, el llamado telemando, señalización ETCS, que no estaba presente en el 717.
Así que aquí vemos la formación que se da a los maquinistas con un simulador y el ETCS, el sistema de frenado automático que frena automáticamente los trenes cuando se incumple una norma", comentó Kyranakis mientras visitaba la instalación con 'Euronews'.
Railway.gov.gr y... el Starlink de Elon Musk
Pero el simulador no es la única mejora de la seguridad en los ferrocarriles griegos. En una primicia paneuropea, según afirman los responsables, también se ha creado un sistema puntero de geolocalización de trenes en colaboración con el sistema de satélites Starlink de Elon Musk.
El nuevo sistema se presentó el miércoles y ya se ha puesto en funcionamiento. Da la posición de los trenes con una precisión de cinco centímetros y es la patente griega para los trenes, similar a Flightradar para los aviones y a Marintraffic para los barcos "pero con una precisión mucho mayor, que es esencial para los ferrocarriles", según explica Kyranakis.
El viceministro de Transportes explica a 'Euronews': "En los ferrocarriles, la línea de subida está a pocos metros de la de bajada, por lo que los GPS convencionales no bastan. Así que hemos construido un sistema de geolocalización preciso de unos pocos centímetros, hasta 5 centímetros, que cada segundo, cada momento, puede mostrar al pasajero y al mundo entero la ubicación de los trenes.
Y los pasajeros sabrán que un centro de control en la OSE puede ver ahora con sistemas automáticos cuándo se está infringiendo una norma, cuándo un tren puede estar en la vía equivocada debido a un error humano, y se activan inmediatamente los mecanismos para detener los trenes, de modo que ningún tren en Grecia vuelva a chocar."
"Este sistema es pionero en Europa. Es una tecnología punta que, con internet por satélite, estaciones terrestres y transmisores de precisión, puede cambiar por completo el modelo de funcionamiento del ferrocarril y añadir una salvaguarda contra el error humano", argumenta Kyranakis.
Nuevos trenes en Grecia después de 20 años
Los avances logrados en los últimos tres años son algo en lo que coinciden los empleados. Yannis Ornerakis explica a 'Euronews': "Creo que desde Tempe se han dado pasos de gigante en materia de seguridad. Esto se demuestra también en el centro de formación con el simulador que se ha incorporado ahora.
Se están introduciendo mejoras en los niveles de seguridad, como el sistema HEPOS, que permite detectar el tren a unos 5 cm de distancia. Lo que sin duda queremos y lo que todo el mundo, todo el pueblo griego quiere, sobre todo después de Tempe, es que los trenes circulen con seguridad. Esto es lo que queremos, esto es lo que los conductores griegos siempre hemos querido.
Pero no son sólo las personas las que reciben formación, ni son sólo las máquinas las que se han comprado para lograr una mayor seguridad. Al mismo tiempo, se está renovando la flota ferroviaria en Grecia, con la llegada de nuevos trenes por primera vez en dos décadas. "Es un avance muy importante.
Llegan trenes nuevos después de 20 años y esto es muy positivo y una mejora para el ferrocarril griego. La flota se renueva con los CORADIA, que ya están en Salónica y han empezado las primeras pruebas, que se intensificarán en los próximos días. Así que también tenemos una actualización del material rodante. Esto es lo principal, tenemos que tener infraestructura y material rodante. Creo y espero que los tengamos pronto", reveló Ornerakis a 'Euronews'.
Las auditorías de la Comisión y el Fondo de Recuperación
En gran medida, los proyectos de modernización de la red ferroviaria griega están financiados por el Fondo de Recuperación de la UE. Según explicó el viceministro griego de Transportes, con el Fondo de Recuperación ha apoyado drásticamente a los ferrocarriles griegos, la totalidad de los proyectos en Tesalia para restaurar los grandes desastres de Daniel en el eje central de Atenas - Salónica se están llevando a cabo con dinero del Fondo de Recuperación.
Así que la razón por la que tendremos sistemas 100% europeos instalados el próximo verano y raíles modernos, infraestructuras modernas, es la financiación europea del Fondo de Recuperación".
De acuerdo con la Comisión, el Gobierno griego ha adoptado un plan de acción sobre el avance de una serie de proyectos y la aplicación por el país de la legislación ferroviaria de la UE. El plan de acción es la base para subsanar las deficiencias detectadas y la propia Comisión Europea afirma que "se está avanzando satisfactoriamente en su aplicación", y el país presenta informes bimensuales. Sin embargo, siguen existiendo lagunas y deficiencias de larga data.
Para cerrar el reportaje, 'Euronews' se dirigió al Ministro y le pidió que, con la mano en el corazón, respondiera si alguien puede sentirse seguro hoy en los ferrocarriles griegos, si el Estado puede garantizar que no habrá otro accidente como el de Tempe o el reciente de España.
Ya no le basta con oír los anuncios de un político, de un ministro, de un gobierno, sino que ve en la práctica que el sistema funciona ahora digitalmente, funciona con tecnologías modernas, funciona con válvulas de seguridad, que no existían.