Más allá de la importancia medioambiental, la designación de parques marinos tiene implicaciones diplomáticas con los países vecinos de Libia y Turquía. ¿En qué consisten estas designaciones?
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El primer ministro griego anunció la creación de dos nuevos parques marinos en el mar Jónico y el mar Egeo meridional. Kyriakos Mitsotakis pronunció un mensaje televisivo sobre este asunto, que, además de su dimensión medioambiental, tiene implicaciones diplomáticas.
Dada la tensión diplomática con Libia y Turquía por las zonas marítimas, este anuncio viene a demostrar que la parte griega considera el Memorándum Turcolibio inválido e insustancial en la práctica, como ha dicho muchas veces y en todos los foros internacionales.
"Estos parques estarán entre las mayores zonas marinas protegidas de todo el Mediterráneo"
En su mensaje, el primer ministro griego se refirió exclusivamente a la protección del medio marino, diciendo lo siguiente: "El mar siempre ha sido el poder silencioso de Grecia. Forma parte de lo que somos: ha forjado nuestra cultura y nuestra historia, nutre a nuestro pueblo y alimenta nuestro espíritu".
"El mes pasado, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, celebrada en la costa mediterránea de Francia, hice una promesa: honrar este patrimonio marítimo único y protegerlo para las generaciones futuras. Hoy cumplo esa promesa creando dos nuevos Parques Marinos Nacionales: uno en el mar Jónico y otro en las Cícladas Meridionales, en el incomparable mar Egeo".
"Estos parques estarán entre las mayores zonas marinas protegidas de todo el Mediterráneo. Nos permitirán alcanzar nuestro objetivo de proteger el 30% de nuestras aguas territoriales para 2030, mucho antes de lo previsto. Se convertirán en vastos refugios de vida bajo las olas. También ayudarán a preservar los ecosistemas, restablecer el equilibrio y establecer un nuevo y audaz estándar de protección marina".
"Y quizás lo más importante, dentro de estas zonas marítimas se prohibirá la práctica altamente destructiva de la pesca de arrastre. Si ha visto el excelente nuevo documental de Sir David Attenborough, 'Ocean', sabrá por qué es tan importante la creación de estos parques marinos".
"Ocean' es una película profundamente conmovedora, pero también una película que informa e inspira. Me recordó, como espero que nos recuerde a todos, que el mar no es sólo un bello paisaje. Es la vida misma. Sensible. Poderosa. Y amenazada. La película de Sir David reforzó mi compromiso de hacer más por gestionar el mar, de redefinir nuestra relación con él. No como propietarios. Sino como custodios. Protegeremos, sí. Pero también educaremos, colaboraremos y lideraremos".
Trabajando con las comunidades locales, los pescadores locales, los científicos y los socios internacionales, convertiremos estos parques en ejemplos de lo que es posible. De este modo, Grecia se convertirá en la voz del mar, en Europa y más allá. Porque cuando protegemos nuestro océano, protegemos nuestro propio futuro".
Qué significa en la práctica la creación de parques marinos nacionales
Los parques se crean sobre la base de criterios ambientales estrictos, para lograr la unidad espacial y facilitar así su gestión integrada y eficaz. La zona se trata de forma integrada y permite regular mejor los usos y actividades permitidos.
En los Parques Marinos Nacionales se prohibirá totalmente la pesca de arrastre y se prevén medidas y restricciones adicionales para proteger eficazmente los hábitats y las especies más vulnerables. La aplicación de estas medidas se controlará mediante un sistema integrado de seguimiento y vigilancia de OFYPEKA (que incluye drones, radares, imágenes por satélite, etc.) en cooperación con las autoridades portuarias locales.
Según el Gobierno griego, la creación de los parques marinos tiene como objetivo "la promoción y documentación del valor ecológico y científico mundial único de la Polinesia del Egeo Meridional y el mar Jónico, la protección y gestión de ecosistemas valiosos y sus especies, tanto en tierra como en el medio marino, la preservación sostenible y/o la reintroducción de actividades humanas compatibles con la protección del medio ambiente, con el fin de garantizar el reconocimiento duradero de la zona dentro y fuera de las fronteras como un área muy importante para la protección del medio marino".
Qué incluyen los parques marinos
Los límites de los parques marinos se determinaron tras las respectivas Evaluaciones Ambientales Específicas (EAE), sometidas a consulta pública de conformidad con la legislación nacional y de la UE, en función de su valor ecológico y ambiental. Los dos parques incluyen e integran zonas protegidas dispersas ya pertenecientes o en vías de inclusión en la red europea Natura 2000.
El Parque Nacional Marino del Egeo Meridional 1 - Cícladas Meridionales incluye 18 espacios Natura 2000 existentes y el Parque Nacional Marino Jónico 24 espacios. Los parques son coherentes y están definidos geográficamente para permitir un seguimiento y una gestión eficaces para su protección efectiva.
Su extensión supera incluso los anuncios iniciales realizados por el Primer Ministro en la 9ª Conferencia Our Ocean. En ellas se preveían parques marinos de una superficie total de 22.000 km2 (14.000 km2 en el mar Jónico y 8.000 km2 en el Egeo meridional). En la actualidad, sobre la base de los respectivos estudios medioambientales específicos, la superficie ha aumentado en un 25% hasta alcanzar unos 27.500 km2 (unos 18.000 km2 y 9.500 km2 respectivamente).