Los expertos advierten de que el cambio climático y la guerra de Rusia contra Ucrania han creado un "círculo vicioso" de consecuencias devastadoras.
Han pasado cuatro años desde que Rusia lanzó su guerra de agresión ilegal y a gran escala contra Ucrania, desencadenando el mayor conflicto en suelo europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
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Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, el número de soldados muertos, heridos o desaparecidos en ambos bandos asciende ya a 1,8 millones, mientras que la cifra de civiles muertos sólo en Ucrania se aproxima a los 15.000. Casi seis millones de ucranianos han huido de su país.
Más allá de las inmensas cicatrices del dolor y el terror, el paisaje natural de Ucrania también ha quedado devastado. A pesar de ocupar menos del 6% de la superficie terrestre del continente, Ucrania alberga un tercio de la biodiversidad europea. Pero la guerra ha aumentado la presión sobre más de un millar de especies amenazadas de animales, plantas y hongos.
Las estremecedoras imágenes de tanques devoradores de gas, infraestructuras destruidas e incendios incontrolables también han arrojado luz sobre cómo la guerra y la acción militar se han convertido en uno de los principales contaminantes del mundo, a pesar de la escasa atención que reciben.
El coste en carbono de la guerra de Rusia contra Ucrania
La Initiative on GHG Accounting of War ha estado calculando las emisiones de carbono generadas desde que comenzó la guerra de Rusia contra Ucrania. Según su último informe, el cuarto año del conflicto ha provocado un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero de 75 millones de toneladas equivalentes de CO2 (tCO2e), con lo que el total desde el 24 de febrero de 2022 asciende a la asombrosa cifra de 311 millones de tCO2e.
Esta cifra equivale prácticamente a las emisiones anuales de Francia o a las emisiones mundiales anuales de la energía utilizada para bombear agua. Estas emisiones proceden de la guerra (tanques y maquinaria alimentados con combustibles fósiles), los incendios paisajísticos, las infraestructuras energéticas, las migraciones, la aviación civil y la reconstrucción de daños.
Cómo el cambio climático "agrava" los efectos de la guerra
Aunque las emisiones aumentaron en todas estas categorías durante el cuarto año de la invasión, los incendios paisajísticos se dispararon por segundo año consecutivo, representando el 23% de las emisiones totales. En 2025, Ucrania sufrió 1,39 millones de hectáreas de incendios naturales, superando con creces los niveles anteriores a la guerra.
La noticia llega en un momento en que las organizaciones benéficas ucranianas intentan desesperadamente recuperar la naturaleza del país para proteger la fauna e incluso ayudar a los soldados a curar sus heridas psicológicas.
"Las condiciones inusualmente calurosas y secas, probablemente intensificadas por el calentamiento global, convirtieron incluso las pequeñas chispas del combate en incendios incontrolables, ya que la lucha contra el fuego seguía siendo imposible", afirma el informe.
Los expertos afirman que este "círculo vicioso" pone de relieve cómo los conflictos armados y el cambio climático "se exacerban mutuamente". Las emisiones derivadas de los esfuerzos de reconstrucción también aumentaron, sobre todo en el sector energético. Esto se debe a la escalada de ataques rusos contra las infraestructuras de calefacción y electricidad de Ucrania durante el duro invierno de 2025-2026.
Una guerra alimentada por combustibles fósiles
El consumo de combustibles fósiles, por ejemplo de tanques y aviones de combate, representa la mayor parte de las emisiones bélicas a nivel mundial. En el cuarto año de la guerra contra Ucrania, supuso más de un tercio (37%) de las emisiones del conflicto.
El resto procede principalmente de la producción de municiones y la sustitución de material militar destruido. "A pesar de la relativa estabilidad de los frentes, los persistentes combates de la guerra, marcados por ataques incesantes y batallas localizadas intensas, han mantenido una elevada demanda de combustible y consumo de municiones", añade el informe.
"Aunque las tácticas en el campo de batalla y el uso de los equipos han evolucionado, las Fuerzas Armadas siguen dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles para alimentar los tanques, los vehículos blindados y la creciente red logística de apoyo a las operaciones militares".
Las emisiones militares son responsables de alrededor del 5,5% de las emisiones mundiales, pero el alcance de su contaminación a menudo no se denuncia, ni siquiera en la UE. Por eso, cada vez más organizaciones piden más transparencia.
"Europa no puede reivindicar el liderazgo climático mientras sus emisiones militares sigan siendo opacas", afirma Soroush Abolfathi, profesor asociado de la Universidad de Warwick y miembro de The War on Climate.
"Se calcula que las Fuerzas Armadas de todo el mundo generan en torno al 5,5% de las emisiones mundiales, pero la UE no contabiliza el 82% de sus propias emisiones militares".
Las primeras reparaciones climáticas del mundo
En la cumbre COP30 de la ONU, celebrada en Belém el pasado noviembre, Ucrania anunció sus planes para exigir responsabilidades a Rusia por estas emisiones relacionadas con la guerra.
El Gobierno ucraniano presentará este año una reclamación en la categoría de Daños Medioambientales del Registro para Ucrania, instando a Rusia a pagar más de 37.000 millones de euros en lo que sería el primer caso mundial de reparaciones climáticas por una guerra. Esta suma se ha calculado utilizando un "coste social del carbono" de 185 dólares (unos 156,90 euros) por tCO2e.