La Comisión Europea ha abierto dos investigaciones sobre fabricantes chinos de paneles solares que son sospechosos de haberse beneficiado de subvenciones irregulares.
PUBLICIDADLa investigación, anunciada este miércoles, afecta a la construcción en Rumanía de un parque fotovoltaico con una potencia de 110 megavatios, financiado en parte con fondos europeos.
La Comisión teme que dos empresas chinas que participan en la construcción de dicha planta estén respaldadas por subvenciones irregulares que les habrían permitido presentar una mejor oferta al concurso público y recibir la asignación de la obra.´
Dos empresas chinas, en el punto de mira de la Comisión Europea
Una de las empresas es LONGi Solar Technologie, filial de reciente creación de LONGi Green Energy, un importante proveedor de módulos de energía solarcon sede en China. La segunda es un consorcio controlado por Shanghai Electric Group, empresa estatal que presta servicios en materia de energía eólica, solar e hidrógeno.
La Comisión describe a Shanghai Electric Group como una empresa "subordinada al Gobierno Popular Central de China". No se conoce el importe de las subvenciones que se están investigando. El Ejecutivo dispone de 110 días hábiles para tomar una decisión final, que podría llegar a la retirada del contrato.
La ley que permite a Bruselas actuar (Reglamento de Subvenciones Extranjeras) se aplica a las empresas que reciben al menos 4 millones de euros en subvenciones de un gobierno no comunitario y participan en licitaciones públicas cuyo valor supera los 250 millones de euros.
Presentado por primera vez en mayo de 2021, el reglamento pretende aumentar el control sobre las subvenciones extranjeras, que hasta entonces estaban exentas de la vigilancia por parte de la Comisión, a diferencia de las ayudas estatales inyectadas por los Estados miembros, que requieren aprobación.
Pretenden garantizar una competencia leal en Europa
El proyecto de ley pretende garantizar una competencia leal en el bloque de 27 países sin fronteras, acabar con las distorsiones del mercado e impedir que gobiernos extranjeros se hagan con marcas europeas. El mes pasado, CRRC Qingdao Sifang Locomotive, una empresa estatal china, se retiró de una licitación para adquirir 20 trenes eléctricos en Bulgaria tras ser objeto de una investigación de este tipo.
La decisión de este miércoles es el último episodio de un replanteamiento más amplio de la forma en que Occidente consume productos chinos. Bruselas y Washington están dando la voz de alarma sobre el generoso sistema de subvenciones estatales de Pekín, que permite a sus empresas fabricar a muy bajo coste y a gran escala productos destinados a la transición ecológica.
"Los paneles solares han adquirido una importancia estratégica para Europa: para nuestra producción de energía limpia, el empleo y la seguridad del suministro", ha declarado Thierry Breton, Comisario Europeo de Mercado Interior.
"Las dos nuevas investigaciones en profundidad sobre las subvenciones extranjeras en el sector de los paneles solares pretenden preservar la seguridad económica y la competitividad de Europa garantizando que las empresas de nuestro mercado único sean realmente competitivas y jueguen limpio".
Los aliados occidentales temen que, a medida que siga disparándose la demanda de tecnología neutra en carbono, China conquiste todo el mercado y elimine la competencia restante. La industria solar europea ha advertido de que se enfrenta a una "amenaza existencial" y que, a menos que se tomen medidas pronto, podría colapsar en cuestión de meses.